Malattie dei gatti perdita di pelo a chiazze

In questo articolo parliamo di un problema abbastanza diffuso nel gatto, che è l‘alopecia del gatto.
L’alopecia felina non è una malattia, ma un sintomo, esattamente come la tosse oppure il vomito.

Per questo motivo, se il gatto ha una chiazza senza pelo abbiamo davanti un segno che ci mostra che il gatto ha qualcosa che non va; per capire che cos’è, c’è bisogno sempre della visita veterinaria.

Lo dico perché molte persone danno immediatamente la colpa al cibo, se il gatto ha una perdita di pelo, senza nemmeno valutare altre possibilità; questo è sbagliato, perché se il gatto per esempio ha la tigna hai voglia di cambiare mangime, quello è un fungo e non se ne andrà mai.

Vedi anche: Tigna nel gatto: cause, sintomi e cura

Un esempio di chiazza alopecica.

Se il gatto perde il pelo a chiazze, che poi è la figura tipica dell’alopecia del gatto, le cause possono essere diverse, sia superficiali (cioè imputabili direttamente alla pelle e al sistema tegumentario), sia secondarie, cioè essere conseguenza di altre malattie interne, la classica “punta dell’iceberg”.

Da notare che l’alopecia indica, precisamente, la chiazza senza pelo del gatto; se il gatto ha tutti i peli, ma ne perde anche molti, questo può essere dovuto a un fattore esterno (di solito il caldo) ed è da considerarsi del tutto normale.

Vorrei infine far notare che, a differenza di quanto qualche non-veterinario scrive su internet, l’alopecia non implica necessariamente che il gatto si lecchi: il pelo può anche essere perso a chiazze ma il gatto non si lecca mai, ed è il fenomeno tipico delle malattie metaboliche. In questi casi non c’è nemmeno uno dei sintomi frequenti dell’alopecia, che è il prurito.

In che zone può apparire la alopecia del gatto?

L’alopecia del gatto può apparire su tutto il corpo, anche se la parte del corpo in cui appare da indicazioni sulla causa, a volte.

Questo per dire che dovreste evitare di mettere la foto dell’alopecia del gatto nei commenti e chiedermi da cosa sia causata: o venite da me, o andate da un altro veterinario che il gatto lo guardi dal vivo, non si possono fare le diagnosi su internet.

Come posso capire dalla foto che tipo di alopecia ha questo povero gatto? Al massimo posso fare qualche ipotesi, ma non di più.

Tornando a noi, una delle localizzazioni più comuni per l’alopecia del gatto è la testa, generalmente colpita con partenza dalle orecchie quando ci sono di mezzo gli acari.

Leggi anche: Acari delle orecchie del gatto.

Il gatto che perde pelo a chiazze sulla schiena di solito è la forma tipica delle malattie metaboliche, mentre l’alopecia del gatto sulla pancia è molto frequentemente sintomo di alopecia psicogena felina, cioè il gatto si annoia e si lecca ossessivamente la pancia.

Nel gatto anziano, l’alopecia di solito è più diffusa, perché indica l’incapacità del corpo di rigenerare il pelo del manto.

Bisogna poi ricordare che le malattie infettive o le infestazioni, quindi le alopecie causate da parassiti o da batteri, non hanno una localizzazione precisa. 

Facevamo prima l’esempio della tigna, del Microsporum canis: questo è un fungo che si deposita sulla pelle in un posto a caso e, se riesce ad attaccarsi alla pelle, inizia a riprodursi formando una chiazza alopecica sempre più grande nel punto dove si è depositato la prima volta, che può essere indifferentemente qualunque parte del corpo.

Particolarità, invece, è l’alopecia causata dalle malattie metaboliche: in queste situazioni di solito abbiamo delle chiazze senza pelo simmetriche, ovvero uguali dalla parte sinistra e destra del gatto, cosa che non succede invece con le alopecie di natura batterica o parassitaria.

Alopecia del gatto: possibili cause

Le cause dell’alopecia del gatto sono tante e sono piuttosto varie.
Si possono creare diverse suddivisioni adatte ad individuare le cause dell’alopecia, ed una molto semplice è la seguente.

• Malattia follicolare primaria: è l’alopecia causata da problemi al follicolo pilifero, con alcuni agenti infettivi che sono entrati al suo interno danneggiando il pelo e facendolo cadere.
  La tigna del gatto rientra in questo gruppo, perché il fungo danneggia il pelo e lo fa cadere.
• Autotraumatismo: si ha quando l’agente infettivo, che è presente, di per sé non danneggia il pelo (un esempio è la rogna), ma causa un prurito così intenso che il gatto si lecca compulsivamente, e causa esso stesso la perdita del pelo.
  Anche l’allergia, che causa prurito, funziona in questo modo, così come l’alopecia psicogena del gatto, perché nonostante non ci siano agenti esterni è il gatto che si lecca e causa la perdita del pelo.
• Malattia endocrina: è un tipo di malattia a causa degli organi interni, che con il pelo c’entra poco ma che causa degli squilibri metabolici, di solito ormonali, all’interno dell’organismo che, di conseguenza, non stimolano la formazione di nuovi peli quando quelli vecchi cadono.
  In questo modo abbiamo le chiazze alopeciche, ma il gatto non si lecca, non ha prurito e se le tocchiamo il gatto non avrà alcun problema a farsi accarezzare.

Queste sono i tre gruppi di classificazione delle alopecie, che danno un’idea su quale sia la causa e la terapia.

Naturalmente, le cose non sono così semplici, e in ognuno di questi gruppi stanno una serie di cause differenti, che sono le seguenti, e ognuna ha una cura specifica e diversa dalle altre.

Vediamole velocemente, anche per capire che in una situazione del genere non si può fare diagnosi da soli, né tanto meno cambiare mangime: le alopecie da problemi alimentari sono solo una piccola parte di tutte le possibili alopecie del gatto.

• Malattia batterica: alcuni batteri che vivono sulla cute si sono iniziati a riprodurre in modo incontrollato, diffondendosi sulla cute ed entrando anche all’interno dei follicoli piliferi; essendo batterica va curata con gli antibiotici, di solito ad uso cutaneo.
• Malattia fungina: detta anche micosi, è di solito causata dalla Tigna, ma anche da altri funghi che usano sempre lo stesso metodo: si attaccano alla pelle del gatto e iniziano a riprodursi in modo incontrollato.
  Come si dice con l’aggettivo “tignoso”, è molto difficile da eliminare.

Probabilmente questa è un’alopecia causata dalla tigna.

• Allergia al morso di pulce o DAP: è a tutti gli effetti un’allergia, ma causata dal morso della pulce, per cui significa che il gatto ha le pulci. Ovviamente, se non si tolgono l’allergia continuerà a rimanere lì.
• Dermatite atopica: è un’altro tipo di forma allergica, solo che non si capisce la causa e si sospetta che non ci sia, ma che semplicemente il corpo reagisca troppo a… nulla. Va trattata in modo da diminuire i sintomi dell’allergia, con gli antistaminici. Leggi anche: Dermatite atopica
• Rogna: se è notoedrica, colpisce soprattutto la pelle, mentre quella otodectica colpisce le orecchie all’interno, e se non trattata si espande anche all’esterno. Le rogne sono molto pruriginose (da qui deriva l’aggettivo “rognoso”, ma com’è che tutti questi termini italiani derivano dalle malattie della pelle?).

Questa è una rogna che proviene dall’orecchio del gatto.

• Allergia: può essere una allergia alimentare o dovuta ad agenti esterni, e tra i suoi sintomi ha anche l’alopecia; non si cura, per cui è necessario individuare e rimuovere l’allergene per toglierla definitivamente.
• Ipertiroidismo: malattia metabolica a carico della tiroide per la quale abbiamo una produzione troppo alta di pelo. C’è troppo pelo e questo causa nel gatto un leccamento compulsivo che porta, man mano, alla caduta del pelo formando così delle chiazze alopeciche. Grave soprattutto per una serie di altri sintomi che causa, più che per l’alopecia.
  Leggi anche: Tiroide gatto, ipo e ipertiroidismo
• Sindrome di Cushing: altra malattia metabolica in cui viene prodotto troppo cortisone da parte del surrene, per cui si hanno manifestazioni ormonali molto forti, quelle tipiche dello stress, nelle quali rientra anche la perdita di pelo.
• Dermatite psicogena: si diagnostica solo quando tutte le altre cause sono state escluse, e allora si pensa a questo tipo di dermatite che è di origine psicologica, perché per il resto il gatto sta bene. La diagnosi, però, si fa per esclusione.

Questa potrebbe essere un’alopecia psicogena, ma da internet… come faccio a saperlo?

Ovviamente, qui non ho trattato tutte le cause dell’alopecia, ma solamente quelle più comuni: spero di avervi dato un’idea di come, spesso, capire la causa dell’alopecia sia un grosso problema anche per i veterinari… figuriamoci per i proprietari.

Come si cura la alopecia

Mi sembra inutile stare a precisare che per ognuna delle patologie che abbiamo individuato sopra la cura è diversa, molto diversa, per cui chiedere come si cura l’alopecia è una domanda retorica: dipende dalla causa.

Se per le infezioni batteriche ci sono gli antibiotici, e per quelle fungine ci sono gli antimicotici, se il gatto ha la rogna ci vogliono dei precisi principi attivi anti acaro, che sono degli antiparassitari.
Da notare che tutti questi farmaci si trovano in farmacia e ci vuole la ricetta veterinaria, per cui non si possono comprare da soli.

E non si possono nemmeno sostituire con i rimedi naturali, che si limitano a fare solamente da coadiuvanti nelle infezioni (cioè, se oltre all’antibiotico do anche un antinfiammatorio naturale, tipo l’aloe, il gatto starà meglio, ma se do solo l’aloe… aspetta e spera che l’alopecia si risolva).

Per altri tipi di malattie la cura dell’alopecia felina è difficilissima, e parlo delle metaboliche per cui spesso la cura proprio non esiste (o comunque è molto complessa, e dura anni se non tutta la vita); per altre situazioni, invece, si può usare un metodo preventivo, come quello di fornire l’antiparassitario per prevenire le pulci, quindi l’alopecia da DAP.

Comunque sia, l’alopecia del gatto dicevamo all’inizio essere solo un sintomo, e i sintomi non si curano: si curano le malattie, per cui scoperto che cosa c’è sotto, e curato, allora se ne va anche l’alopecia.

Se prendete prodotti miracolosi contro l’alopecia sperando che vadano e poi non funzionano perché il gatto ha l’ipertiroidismo, e poi muore, beh… che vi devo dire?

Quando il gatto ha l’alopecia si va dal veterinario, punto. C’è poco altro da fare.
Se hai avuto esperienze di alopecia con il tuo gatto o vuoi fare delle domande, scrivile sotto nei commenti, ti risponderà il veterinario!

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