Come posso rendere la mia azienda un ambiente che favorisce l’innovazione? È una domanda chiave per le imprese piccole o grandi. Negli ultimi dieci anni, infatti, sono sopravvissuti gli innovatori, coloro che nella loro attività hanno introdotto piccole o grandi trasformazioni che hanno permesso di competere in mercati ormai completamente globalizzati e dove la differenza la fanno le idee. Skille ha pensato di aiutare gli imprenditori della sua comunità a rispondere a quella domanda interpellando due esperti d’eccezione: Melissa Schilling e Tareq Rajjal.
 Melissa è una delle maggiori esperte di innovazione del mondo, Tareq è un manager globale che ora dirige i centri di smistamento del sud Europa di Amazon. Si sono confrontati con i nostri imprenditori nel caldo pomeriggio del 29 giugno 2018, a Bergamo.
Tareq Rajjal, Marcello Raimondi, Melissa Schilling e l’interprete Paolo Noseda nell’incontro Creativi, fantasiosi, imprenditori svoltosi a Bergamo il 29 giugno 2018
In questo articolo riprendiamo le parti salienti del loro intervento e le organizziamo secondo un ordine logico che faciliti l’applicazione pratica delle loro idee. Intervento di Melissa Schilling al convegno “Creativi, fantasiosi, imprenditori”, Bergamo 29 giugno 2018 Qui sotto l’intervento di Rajjal Intervento di Tareq Rajjal al convegno “Creativi, fantasiosi, imprenditori”, Bergamo 29 giugno 2018 SommarioQuirky, creativi, fantasiosi, imprenditori
La locandina del convegno del 29 giugno 2018 a Bergamo
Melissa Schilling iniziò nel 2010 a studiare Steve Jobs. L’inventore di Apple stava affrontando un momento di crisi (sarebbe morto l’anno dopo). Tutti si chiedevano se la Apple sarebbe sopravvissuta alla morte del geniale fondatore. Schilling voleva capire quali sono le caratteristiche che rendono un’organizzazione innovativa e per farlo decise di avviare un lungo progetto di ricerca che doveva passare dallo studio accurato di otto grandi innovatori che hanno cambiato il nostro tempo: Albert Einstein Alla fine la studiosa è stata in grado di estrarre le caratteristiche comuni ai quei grandi geni e di tradurle in indicazioni pratiche. Ne è nato un libro che è già un successo in America e che lo diventerà anche in Italia tra un paio di mesi, quando sarà pubblicato in italiano: “Quirky: the Remarkable Story of the Traits, Foibles, and Genius of Breakthrough Innovators Who Changed the World”. Ovvero: “Quirky. Le notevoli storie dei tratti, delle manie e del genio degli innovatori rivoluzionari che hanno cambiato il mondo”. Il titolo “Quirky” è difficilmente traducibile con un’unica parola italiana: si dovrebbe dire “strambo”, ma nell’inglese c’è una polisemia positiva che comprende non solo l’eccentricità, ma anche la fantasia, la creatività, l’originalità. Perché è così importante la stranezza per l’innovazione? Melissa risponde subito: «Per innovare bisogna scardinare le regole, alzarti in piedi quando ti criticano, accettare ciò che è strano dal punto di vista sociale e che non ti fa essere d’accordo. Ci sono cose che la gente pensa siano irragionevoli o impossibili e invece ad esse sono associate una serie di cambiamenti molto consistenti». «Per innovare bisogna scardinare le regole, alzarti in piedi quando ti criticano, accettare ciò che è strano dal punto di vista sociale e che non ti fa essere d’accordo».
La propensione all’innovazione delle imprese europee nel triennio 2012-2014. I livelli di ciascuna nazione.
La propensione all’innovazione delle imprese europee nel triennio 2012-2014. Le variazioni percentuali. In un colloquio informale a margine della manifestazione Bergamo Incontra, dove Melissa Schilling è intervenuta intervistata dal prof. Tommaso Minola dell’Università di Bergamo, la studiosa ci ha detto che ciò che l’ha un po’ sorpresa dell’Italia è una certa passione per le gerarchie. «Vedo che tanti esibiscono un titolo, presidente, responsabile, direttore…». Non è certo una buona partenza per creare un ambiente innovativo attorno a noi. Ma cerchiamo di risalire la china. La “stranezza” dei geni si può imparare? Schilling è convinta di sì. «Tutti possono diventare più innovativi», ci ha detto. E vediamo come. Uno degli innovatori che lei ha studiato, fortemente idealista, è stato Benjamin Franklin: sognava un’America libera e solidale. E per questo sopportò anche le dure critiche dello stesso suo figlio. Diceva: «Chi è disposto a rinunciare a una libertà essenziale per raggiungere una minima sicurezza, non merita né la libertà né la sicurezza».
Elon Musk ha forse superato tutti per la grandiosità del suo obiettivo: colonizzare Marte. I più diranno che è pazzo, ma leggendo la sua biografia, scritta da Ashlee Vance, si capisce che questa ambizione che sembra impossibile è ciò che conferisce la giusta tensione a tutte le sue aziende: «Lo stile di management severo adottato da Musk può funzionare solo grazie alle aspirazioni ultraterrene (letteralmente) dell’azienda.[…] Musk vuole conquistare il sistema solare e, al momento, c’è una sola azienda per cui potete lavorare se quell’obiettivo è ciò che vi tira giù dal letto ogni mattina». (Elon Musk. Tesla, SpaceX e la sfida per un futuro fantastico, p.202)
Anche Amazon, l’azienda fondata da un altro innovatore rivoluzionario, Jeff Bezos, si è data dei principi ambiziosi, il primo dei quali è “l’ossessione per il cliente”. «Tante aziende, anche con
un buon prodotto –commenta Tareq Rajjal- , penso a Nokia, Blackberry, non ci sono più. Ogni azienda deve dotarsi di una cultura forte per evitare ciò che è successo a quelle marche». «Tante aziende, anche con un buon prodotto non ci sono più. Ogni azienda deve dotarsi di una cultura forte per evitare ciò che è successo a quelle marche». Per accrescere la spinta ideale della nostra azienda è utile leggere le biografie degli “eroi” della storia. Leggerle ai figli, ai dipendenti. Schilling suggerisce di personalizzare queste storie alla propria azienda.
https://www.ecodibergamo.it/videos/video/grandi-ideali-day1-ggggg-sigla-nuova_1037617_44/ Guarda gli interventi di Melissa Schilling e Tareq Rajjal sugli ideali in azienda e sullo spirito da start up
Gli innovatori resistono alle idee dominanti, sono estranei all’ambiente in cui propongono le loro innovazioni. Melissa Schilling insiste particolarmente su questo punto, anche partendo dall’esempio degli innovatori di cui parla nel suo libro. Albert Einstein diceva: «Io vado per la mia strada, non sono mai appartenuto al mio paese, alla mia casa, ai miei amici, perfino alla mia famiglia, con tutto il mio cuore». I capi delle aziende dovrebbero dare alle persone ruoli flessibili e autonomia, dimostrare tolleranza verso chi non è ortodosso. Tutti i dipendenti di un’organizzazione devono sentirsi autorizzati a contribuire con le loro idee, non solo i capi. In Amazon è una pratica ammessa. Racconta Tareq Rajjal: «Se hai un problema, un’idea, una proposta e con il tuo capo diretto non ti trovi: puoi saltarlo e fare le tue proposte a chi gli sta sopra. E questo non crea problemi (se sei quello scavalcato, ti girano le scatole, è umano), ma non crea problemi, perché l’azienda è impostata così». «È meglio lasciar spazio a diversi tipi di persone, e non fissarsi sul consenso interno»
Anche Tareq Rajjal ha un consiglio importante sulle assunzioni: «Nelle aziende in cui ho lavorato precedentemente si cercava una persona che fosse esperta di una certa attività, che l’avesse svolta per anni. Invece in Amazon si cerca il potenziale. Potresti assumere uno laureato in filosofia per sviluppare un software. Non è una scoperta di Amazon. Se si guarda un po’ indietro si scopre che Adriano Olivetti ha fatto la stessa cosa. Non bisogna guardare alla soluzione immediata, bisogna essere più saggi, guardare al medio lungo termine, cercare il potenziale e lavorare sul talento. Infine io sono valutato per quante persone sono riuscito a far avanzare».
https://www.ecodibergamo.it/videos/video/talento-finale-viscardi-ggggg-sigla-nuova_1037615_44/ Guarda gli interventi di Rajjal e Schilling su come cercare i talenti per l’azienda Quasi tutti i team soffrono in qualche misura del pensiero di gruppo: gli individui più brillanti o con una personalità più forte possono orientare il team verso una direzione particolare anche se non lo vogliono.
Alcuni dei prodotti più famosi di Google, invece, sono nati da progettisti isolati: Krishna Bharat ideò Google news dopo le Torri gemelle. Non era soddisfatto di «come gli americani si informavano in Rete. Continuavano a leggere notizie dalle stesse fonti locali, mentre ci si trovava di fronte a un evento di tale portata che richiedeva necessariamente una lettura da diversi punti di vista per potersi dire davvero informati». Così si mise da solo a studiare una soluzione e nel settembre dell’anno dopo era pronto Google news. La pagina Facebook del Cern Quindi può essere utile separare fisicamente i team che studiano nuovi progetti dal resto dell’azienda, come fece Lockheed nella Seconda Guerra mondiale per sviluppare un aereo da combattimento. Realizzò in un tendone da circo un centro di sviluppo chiamato “skunk works” lavoro della puzzola, perché si trovava vicino a una fabbrica maleodorante. L’isolamento funzionò: in 143 giorni i ricercatori riuscirono a progettare e costruire il caccia XP-80 Shooting Star. Così ancora oggi per i suoi laboratori si chiamano “skunk works” (Quirky, pag.253).
Il caccia XP-80 Shooting Star. Per conoscere la sua storia clicca qui
Alla Pixar prediligono team molto piccoli, da tre a sette persone, scrive Schilling a pag.248 di Quirky. I loro capi sono individuati in base alle loro competenze tecniche o alla loro visione del progetto, non in base al grado. Ed Catmull, presidente della Pixar e della Walt Disney, afferma: «Noi crediamo che il propellente creativo di ogni film venga da due o tre persone, non dai capi dell’azienda o dal dipartimento dello sviluppo. La nostra filosofia è questa: prendi gente creativa, scommetti molto su di lei, dagli un enorme supporto e libertà d’azione, e garantiscigli un ambiente dove chiunque possa dargli un feedback sincero».
Così ogni team utilizza i “giornalieri”, riunioni in cui i lavori di ogni artista vengono rivisti dai registi e loro colleghi, comprese persone di ogni livello dell’azienda. Brad Bird, il regista vincitore di Oscar, de “Gli Incredibili” e di “Ratatouille”, racconta che cosa succede in quelle riunioni: «Ciascuno ne esce umiliato e incoraggiato insieme. Se c’è una soluzione voglio che tutti la sentano». All’inizio le persone avevano paura di dire quello che pensavano, ma dopo un paio di mesi, vedendo i benefici che gli artisti traevano dal sentire le brusche osservazioni di Bird e degli altri, hanno cominciato a contribuire con i loro consigli. No a strutture gerarchiche troppo blindate e rigide. Dice Besoz:« Quando fai una riunione, pensa se basta una pizza per sfamare chi c’è. Se non basta, vuol dire che ci sono troppe persone».
https://www.ecodibergamo.it/videos/video/fiducia-in-se-stessi-sigla-nuova_1037613_44/ Guarda l’intervento di Schilling sulla fiducia in se stessi La fiducia in se stesso è come un superpotere. E questo lo si può insegnare ed imparare, sostiene Melissa Schilling. E uno dei modi per far questo è: arrivare all’obiettivo abbassando l’asticella del fallimento. Creare le opportunità per i primi successi proprio abbassando il prezzo del fallimento. In un articolo sull’Harvard business review, Rita Gunther McGrath ha teorizzato la necessità che le aziende “progettino” i fallimenti, cioè che creino un clima che incoraggi le persone ad assumersi dei rischi intelligenti e che non siano puniti per gli eventuali fallimenti. Forti, ma intelligenti fallimenti possono essere perfino celebrati, evidenziando i risultati positivi, come fanno alla Frog Design, alla Eli Lilly. Il gruppo Tata conferisce perfino un premio ai miglior fallimenti nella sua organizzazione. In America si pubblica la rivista “Failure Mag”. Certo, così ti assumi dei rischi, anche i rischi di un fallimento. Ma è così che uno guadagna sempre di più la fiducia in se stesso. Una fiducia adamantina in se stesso: «Ce la posso fare anch’io». Icona di questo concetto è Elon Musk. Quando scoprì che la Nasa aveva rinunciato al progetto per andare su Marte, allora disse: «Lo faccio io». Capì che per arrivare su Marte bisogna poter usare delle navicelle spaziali riutilizzabili. Tutta l’industria spaziale del tempo disse: «No, non è possibile. Chi sei tu che arrivi e affermi cose che non si possono realizzare?». Musk insistette: «Io credo di farcela». Proprio quest’anno è riuscito a far rientrare due razzi che aveva lanciato in orbita.
I due SpaceX Falcon Heavy che atterrano simultaneamente al Kennedy Space Center il 6 febbraio 2018 «Il principio generale è trovare ciò che alle persone piace fare. Il che significa semplicemente permettere che la loro motivazione interiore diventi utile all’azienda» Schilling racconta l’esempio della Green cargo. L’amministratore delegato Lennart Pihl introdusse un curioso metodo di management basato sulla soddisfazione al lavoro. I supervisori ricevevano report giornalieri da tre o quattro persone che lavoravano direttamente sotto di loro. A loro volta questi ne sceglievano altri tre o quattro e così via. Ognuno aveva la responsabilità di trovare il modo che le tre o quattro persone sotto di lui avessero un compito da adempiere e che gradissero il loro lavoro. All’inizio i manager ricevevano dai cinque ai dieci report al giorno a intervalli casuali in risposta ad un avviso casuale che chiedeva ai lavoratori che cosa stessero facendo in quel momento. Se i lavoratori non erano contenti del loro lavoro, si sentivano annoiati o in ansia, i manager dovevano chiedersi: «Che cosa posso fare per farli sentire meglio?». Se per esempio essi preferivano lavorare da soli ovvero in un gruppo più largo, il loro compito veniva modificato oppure venivano assegnati ad un’altra mansione. Dopo un paio di anni alla Green Cargo si videro chiaramente i risultati: assenteismo e turnover calarono e salirono i profitti. La gente entrava al lavoro al mattino con più energia e alla sera se ne andava soddisfatta del lavoro fatto. Mihaly Csikszentmihalyi è lo psicologo che ha più studiato questo fenomeno, definendolo con la parola inglese “flow”: «Il principio generale è trovare ciò che alle persone piace fare. Quindi dovete dare a loro la possibilità di farlo, all’interno degli obiettivi della vostra azienda. Il che significa semplicemente permettere che la loro motivazione interiore diventi utile all’azienda. La gran parte delle persone farà i salti di gioia di fronte alla possibilità di fare ciò che preferiscono davvero, e quindi saranno più efficienti e forse guadagneranno di più, il che spesso produce più fatturato per l’azienda». (Quirky, pag. 255-256) Se noi troviamo il modo per personalizzare la nostra formazione, avremo più innovatori. È uno degli scopi che si prefigge Skille: aiutare l’autoformazione degli imprenditori.
L’idea di dischiudere la scienza è particolarmente importante perché spesso gli innovatori rivoluzionari non avevano una grande formazione scientifica, erano degli outsider. Dean Kamen non si è mai laureato e non aveva alcuna formazione medica, e nonostante ciò ha creato la prima macchina per la dialisi portatile, la prima pompa di infusione dei farmaci, la sedia elettrica che può salire le scale, e diversi arti artificiali avanzati. La scienza è diventata altamente professionalizzata nell’ultimo secolo. Anni di formazione e attrezzature altamente sofisticate hanno creato una barriera tra i cittadini comuni e il processo della scoperta scientifica. Nonostante ciò è partito un movimento dal basso grazie al quale dei volontari offrono tempo, denaro e strumenti per rendere il processo scientifico e le sue risorse più accessibili al pubblico. Questo movimento va sotto il nome di “scienza dei cittadini” o “laboratori comunitari”. Alcuni coinvolgono il pubblico nella raccolta di dati per la meteorologia, oppure sulla popolazione animale o sull’astronomia e li sottopongono a degli scienziati tradizionali. Altri creano laboratori nei quali il pubblico può esercitarsi in esperimenti, costruire modelli e processi di apprendimento generalmente accessibili solo a ricercatori di lungo corso. Tra gli esempi: BioCurious (a Sunnyvale, California) , Genspace (a Brooklyn, New York) , Bosslab (a Somerville, Massachussetts). Al Genspace, si possono seguire dei corsi per imparare a modificare geneticamente il lievito o a coltivare tessuti in simil pelle a partire da dei funghi, oppure si paga una quota per avere accesso ventiquattrore su ventiquattro al laboratorio e ai suoi strumenti per svolgere dei propri esperimenti.
Guarda questo video di presentazione di Genspace ChecklistIn conclusione, per rendere la tua azienda un ambiente innovativo, ricorda:
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